Brzdový systém nákladného vozidla alebo prívesu je jedným z najdôležitejších bezpečnostných prvkov vozidla. Kvalita bŕzd a požadovaná údržba sú životne dôležité pre zaistenie bezpečnosti vozidla pri preprave a jeho schopnosti zastaviť v prípade potreby. V posledných rokoch si vzduchové kotúčové brzdy začali získavať na popularite oproti tradičným bubnovým brzdám na nákladných autách a prívesoch. Vzduchové kotúčové brzdy ponúkajú množstvo výhod oproti tradičným bubnovým brzdám, vrátane zlepšenej brzdnej účinnosti a znížených nákladov na údržbu. Ale ako všetko, aj vzduchové kotúčové brzdy majú svoje nevýhody.

Najväčším problémom vzduchových kotúčových bŕzd je ich počiatočná cena. Vo všeobecnosti sú asi o 30 až 40 % drahšie na vybavenie nákladného vozidla alebo prívesu ako bubnové brzdy. Postupom času sú však tieto zvýšené počiatočné náklady kompenzované nižšími nákladmi na priebežnú údržbu.

Na rozdiel od bubnových bŕzd kotúčové brzdy využívajú na spomalenie kolesa trenie medzi doštičkami a kovovým kotúčom známym ako rotor. Rotor je namontovaný vo vnútri brzdového nosiča a je oddelený od brzdových čeľustí mostíkom. Keď je brzda aktivovaná, pružina tlačí strmeň cez brzdový nosič a spája doštičky s rotorom. Vzniká tak teplo, ktoré znižuje brzdnú silu kolies. Strmeň sa potom vráti do svojej pokojovej polohy pomocou vratnej pružiny.

Brzdové strmene a mostíky sú tiež náchylné na koróziu, ktorá môže spôsobiť zlyhanie bŕzd. Táto korózia môže viesť k úniku brzdovej kvapaliny, ktorá je zodpovedná za brzdný tlak. To môže tiež spôsobiť, že brzdový pedál sa stane špongiovitým alebo že pri stlačení nezapadne. Našťastie výrobcovia bŕzd vyrábajú tieto komponenty z nehrdzavejúcej ocele a sú dostupné v rôznych variantoch na zníženie rizika korózie.

Okrem korózie je ďalším bežným problémom údržby opotrebovanie rotora. To nie je nezvyčajné na ťažkých vozidlách v prašnom prostredí. Abrazívne prostredie môže viesť k vysokej miere opotrebovania rotora, čo môže viesť k predčasnej výmene a zvýšiť celkové náklady na vlastníctvo.

Ako riešenie tohto problému vyvinuli výrobcovia bŕzd produkty na zlepšenie životnosti rotora. Niektoré z týchto produktov obsahujú povlaky rotora na zníženie oderu, ktoré môže poškodiť rotor a kontaminovať brzdové doštičky. Ďalším obľúbeným produktom je technológia snímania opotrebovania doštičiek, ktorá využíva vzduchové vedenie na zaznamenanie diagnostického poruchového kódu, keď sa brzdové doštičky blížia ku koncu životnosti. To pomáha flotilám proaktívne plánovať údržbu a vyhnúť sa poškodeniu drahšieho brzdového rotora.